Merrill Lynch va mettre la main au porte-monnaie. La société américaine a accepté de débourser 160 millions de dollars pour abréger une action en justice menée au nom de 700 courtiers de couleur.
Merrill Lynch, unité de banque d’affaires de Bank of America, a accepté de payer 160 millions de dollars (147,3 millions de francs) pour mettre fin à une plainte pour discrimination raciale, rapporte le « New York Times » mercredi. La plainte avait été déposée en 2005 au nom de 700 conseillers financiers de couleur.
Selon le quotidien, c’est la somme la plus élevée versée par une entreprise américaine dans des plaintes pour discrimination raciale.
« Pratiques systématiques et répandues »
La plainte de 2005 accusait Merrill Lynch, rachetée par Bank of America en 2009, de « mener des pratiques systématiques et répandues de discrimination raciale et de représailles, de même que des politiques de paie et d’accès aux promotions inégales ».
Elle affirme notamment que Merrill Lynch n’employait à l’époque pas assez de personnes de couleur (seulement 2%), ne leur donnait pas assez de promotions, ne les nommait pas dans les emplois à rémunération élevée. Elle les cantonnait dans des postes d’employés ou de conseil en investissement « ou tout autre emploi non productif » c’est-à-dire ne générant pas de chiffre d’affaires et n’offrant donc pas la voie à des bonus.
La plainte détaille les discriminations dont le principal plaignant, George McReynolds, aurait fait l’objet et notamment le fait que des dirigeants de la branche de Nashville faisaient des commentaires méprisants sur les employés noirs, affirmant ainsi dans des réunions que « les courtiers noirs étaient les moins performants du service ».
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