À terme, les conséquences des sanctions contre la Russie risquent d’être aussi délétères pour l’Occident que les mesures instaurées pour lutter contre le Covid

Tho Bishop

L’invasion de l’Ukraine par la Russie approche de sa deuxième semaine. L’armée de Vladimir Poutine poursuit sa poussée vers l’ouest, avec des tentatives claires d’encercler Kiev. À ce jour, heureusement, l’Amérique et ses alliés de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) ont résisté aux appels du président Volodymyr Zelensky à imposer une zone d’exclusion aérienne, ce qui risquerait de déclencher une nouvelle guerre mondiale chaude. Au lieu de cela, en plus de fournir des armes, des renseignements et, potentiellement, des pistes et des avions à l’Ukraine, l’Occident s’est concentré sur la guerre économique.

Ce qui n’est pas clair, c’est si l’Occident est prêt à faire face aux conséquences réelles de cette approche.

Il semble que chaque jour qui passe, l’Amérique et ses alliés trouvent de nouveaux outils pour accroître la pression financière sur Poutine. Ce qui a commencé par des sanctions ciblées contre les dirigeants et les oligarques russes s’est étendu à l’exclusion des banques russes de SWIFT, à de vastes attaques contre les industries russes et à l’interdiction complète du pétrole russe et d’autres exportations par certains pays de l’OTAN, mais pas tous. De plus, les entreprises occidentales ont appliqué ces politiques en privant aveuglément les clients russes de diverses prestations.

Cette exclusion générale coordonnée de la Russie n’est pas un outil façonné par la nécessité de la situation, mais plutôt une nouvelle application de la forme de guerre avec laquelle l’Occident est devenu le plus à l’aise. La militarisation par l’Amérique du système financier soutenu par le dollar a commencé avec la guerre contre le terrorisme, utilisée contre des acteurs étatiques voyous comme la Corée du Nord, l’Iran et le Venezuela (ces deux derniers auxquels Washington demande maintenant de l’aide pour le pétrole) et est de plus en plus utilisée contre des ennemis intérieurs.

Même la tradition historique suisse de neutralité n’a pas résisté à une époque de guerre financière.

Malheureusement pour l’Occident, Vladimir Poutine est un adversaire bien plus avisé que Kim Jong Un ou Nick Fuentes. La Russie n’est pas seulement un important fournisseur d’énergie sur les marchés mondiaux, et en particulier européens, mais elle est également un important exportateur mondial de blé, d’engrais, de métaux et d’autres ressources stratégiquement importantes. Pour ne rien arranger, l’Occident est devenu de plus en plus frustré par le refus d’autres puissances mondiales – dont l’Inde, le Brésil, le Mexique et la Chine – de suivre leur exemple.

Rien de tout cela ne devrait être particulièrement surprenant. L’intérêt de la Chine à utiliser la Russie comme repoussoir contre l’hégémonie mondiale américaine a été clairement illustré depuis des années, même avant l’escalade de l’ère Trump et l’épidémie de Covid. Des pays comme l’Inde, le Brésil et le Mexique ont vu la montée de partis politiques nationalistes qui font écho aux critiques de Poutine à l’égard de l’Occident mondialiste.

Poutine a déjà démontré sa volonté de se servir de ses ressources naturelles éloigner du leadership américain les acteurs mondiaux traditionnellement subversifs . Le gouvernement russe a dressé une liste des pays qui ont été hostiles à ses actions militaires et a orienté le commerce vers les pays qui sont restés neutres. De leur côté, les nationalistes russes ont salué la réponse économique de l’Occident à l’invasion de l’Ukraine, y voyant une occasion d’infléchir les tendances de consommation en les détournant des entreprises américaines et européennes au profit des produits eurasiens.

En conséquence, ce sont précisément les Russes les plus culturellement alignés sur l’Occident qui sont les plus pénalisés par la réponse américaine aux actions de Poutine. Ceci est similaire à la façon dont les sanctions américaines contre l’Iran ont affecté surtout les membres les plus libéraux de la société iranienne.

Alors que l’Occident a clairement exprimé son autosatisfaction morale en imposant cette guerre financière, il est moins évident de savoir s’il y a des rampes de sortie prévues pour faire face au choc chez nous. En Amérique, le prix de l’essence a déjà atteint des sommets historiques, tandis que les signaux du marché indiquent que le coût de la nourriture, de l’énergie et d’autres ressources vitales suivra bientôt. En réponse, la Maison Blanche de Biden et ses alliés ont fait la leçon aux Américains sur les vertus des véhicules électriques et d’autres formes d' »énergie verte ». Même Elon Musk de Tesla ne croit pas que cette logique tienne la route.

En fin de compte, toute tentative des gouvernements occidentaux pour apaiser les inquiétudes de leurs citoyens dépend de leur capacité à les convaincre que la même classe d’experts qui croyait que l’inflation d’avant le conflit était « transitoire » est intellectuellement équipée pour gérer ce nouveau conflit. On ne sait pas dans quelle mesure ils réussiront.

La question largement laissée de côté, alors que les échanges de tirs continuent de se dérouler dans les rues ukrainiennes, est de savoir quelles seront les conséquences à long terme de la guerre financière de l’Occident contre la Russie. Si la paix devait survenir demain, quelles en seraient les implications pour les acteurs du marché ?

Bon nombre des mêmes dirigeants qui se sont engagés dans un conflit économique de plus en plus vicieux avec la Russie ont soutenu face au Covid des confinements débilitants. Beaucoup semblaient agir comme si l’économie pouvait simplement être éteinte et rallumée avec la même facilité qu’un ordinateur souffrant d’un dysfonctionnement. Le monde en subit encore les conséquences. Combien de temps les cicatrices en dureront-elles?

Et si la Russie et la Chine envisageaient sérieusement de saper l’Amérique, le dollar et ses alliés soumis ? Et si Poutine reconnaissait que l’économie de l’Occident saturé de dettes est bien plus faible que ne le pensent nos décideurs ? Y a-t-il une raison pour que les Américains remettent en question le jugement des décideurs de la Fed ou  du Trésor ?

Comme l’ont souligné depuis longtemps des économistes autrichiens, ce n’est pas un hasard si le siècle de la guerre totale s’est ouvert en même temps que l’ère de la banque centrale. En s’appuyant sur la dette et la planche à billets plutôt que sur la fiscalité directe, les nations pouvaient cacher au public les coûts immédiats de la guerre. Au fil du temps, les puissances mondiales ont transformé les banques centrales elles-mêmes en armes. L’abus de pouvoir de l’Amérique a même poussé des alliés de longue date à émettre des critiques.

En 2020, les puissances mondiales ont ignoré les conséquences économiques des confinements afin de répondre « avec audace » aux risques perçus du Covid. Les dommages causés ont été catastrophiques tandis que l’effet sanitaire de ces politiques a été minime.

En 2022, bon nombre de ces mêmes puissances mondiales détruisent la vie de Russes innocents pour signaler leur opposition vertueuse à l’invasion. Malheureusement, une fois la poussière retombée, les dommages de fond causés à leurs propres nations risquent d’être bien pires.