28.03.2023
De nombreux utilisateurs de Starlink en Ukraine ont vu leurs terminaux fermés, a rapporté mardi le portail d’information Strana, basé à Kiev. Selon des experts interrogés par le journal, cette panne n’est pas un complot infâme d’Elon Musk visant à nuire à l’Ukraine, mais résulte de tentatives d’escroquerie à l’encontre de SpaceX, la société mère de Starlink.
Le scénario typique est qu’un terminal tombe en panne et affiche le message « Pas de compte actif », a expliqué Volodymyr Stepanets, fondateur d’un groupe soutenant Starlink.
« Et lorsque les propriétaires de terminaux contactent l’assistance technique, on leur répond qu’il y a des signes de fraude. »
Depuis février de l’année dernière, SpaceX a fourni au gouvernement de Kiev un certain nombre de terminaux Starlink, que l’Ukraine a utilisés pour des communications militaires. Musk a protesté contre la « militarisation » de sa technologie et, le mois dernier, il a limité la capacité de Kiev à utiliser Starlink pour contrôler à distance les frappes de drones. Lorsqu’un sénateur américain s’en est plaint, Musk a répondu que son entreprise « ne permettra pas l’escalade d’un conflit qui pourrait conduire à une troisième guerre mondiale ».
Selon les experts, le problème actuel n’est pas dû à une censure de Musk, mais à des fraudeurs qui exploitent l’afflux de Starlinks donnés à l’Ukraine. Comme la demande de Starlinks a toujours été supérieure à l’offre et que les équipements livrés directement par SpaceX coûtent 30 % de plus que ceux vendus en Pologne ou en République tchèque, de nombreux « individus entreprenants » achètent des terminaux dans ces pays pour les revendre ou les donner ensuite à l’Ukraine.
M. Stepanets et l’ingénieur Oleg Koutkov ont décrit un système dans lequel les fraudeurs utilisent des promotions et des remises pour acquérir des Starlinks, puis recourent à la « fraude à la rétrofacturation » pour éviter de payer SpaceX.
« Les Starlinks peuvent être volés, achetés pour un euro dans le cadre d’une promotion ou d’une liste de remboursement, et le routeur qui va avec est revendu à l’Ukraine. L’acheteur installe alors le routeur et le compte est désactivé », a expliqué M. Koutkov.
Selon M. Stepanets, « des dizaines de milliers » de terminaux ont en fait été volés à SpaceX par le biais d’escroqueries à la rétrofacturation, y compris de nombreux terminaux exploités par l’armée ukrainienne.
Les utilisateurs ukrainiens n’ont aucun moyen de savoir si leur terminal est légitime ou volé – jusqu’au moment où fermé. Comme SpaceX tient une liste noire des comptes associés à des appareils volés, les utilisateurs n’ont aucun moyen d’augmenter le solde de leur abonnement alors que la dette continue de s’accumuler.
M. Stepanets a également mis en garde les utilisateurs contre toute tentative de « piratage » par l’intermédiaire de l’armée ou du ministère du développement numérique. « Cela pourrait avoir de mauvaises conséquences non seulement pour vous, mais aussi pour le pays tout entier. Et cela ne fonctionnera certainement pas », a-t-il déclaré au journal.
Le bureau de représentation officiel de Starlink en Ukraine n’est pas non plus en mesure d’aider qui que ce soit puisqu’il n’a pas encore ouvert ses portes – bien que les autorités de Kiev aient accordé la licence nécessaire l’été dernier.
Source: Tömeges Starlink-terminál leállásról ír az ukrán sajtó – Orosz Hírek
Traduction: Albert Coroz