Il existe en ce monde un registre des discours exceptionnels et des femmes et des hommes exceptionnels de tous les temps de la civilisation. Je ne parle pas de ce qui figure dans les archives, dans les bibliothèques, dans les banques de données, sur les pierres les plus vieilles, non, je parle d'un registre quasi secret, évoquant des faits et des êtres connus ou inconnus, c'est un registre destiné à une génération future, différente, pas encore imaginable.

La narratrice définit en ces termes le Registre de merveilles qui donne son titre aux bribes de vie qu'elle raconte dans ce livre: elle est écrivain, écrit des romans, des nouvelles et des contes, qui se nourrissent de sa vie, de celle des siens et de celle des autres.

Pour situer son livre dans le temps, il se passe pendant la première année de guerre de la Russie contre l'Ukraine, du 24 février 2022 au 23 février 2023. Pour le situer dans l'espace, il se passe principalement en Suisse alémanique, dans la campagne de Bâle.

Les discours sont ceux de Volodymyr Zelensky, prononcés à Londres, Paris, Bruxelles ou à la Maison Blanche, et les protestations publiques de son ami l'écrivain russe Mikhaïl Chichkine. Qui sont, parmi bien d'autres, des êtres connus du grand public.

Les faits sont le sable jaune venu du Sahara se déposer sur toute la Suisse, la villa qui se construit à côté, les livres qu'elle lit et qui l'allègent. Ils ne se trouvent plus dans les journaux qu'elle ne lit plus, ni dans les chaînes de télévision qu'elle ne regarde plus.

Inconnus sont les Ukrainiens, les femmes et les hommes, les enfants des plaines et des forêts, et des déserts et des camps; les Russes muets de stupeur ou d'incompréhension, ou publiquement engagés contre leur propre gouvernement, ou emprisonnés ou exilés... 

Connus sont son homme, qu'elle tutoie, son frère, pacifiste par humanisme, sa fille Géraldine et ses deux amies, deux soeurs, Mariya et Polina, réfugiées ukrainiennes, ce Monsieur Wikevif, qui balaie chaque jour devant son seuil et élève un petit garçon venu d'ailleurs.

Face au Bien et au Mal qui ne cessent de lutter, que donc faut-il faire si ce que l'histoire que la narratrice raconte n'apporte aucune réponse et que ses mots n'y changent rien? Elle se donne, pour que le Merveilleux l'emporte sur la Mort, le conseil suivant:

Tourne-toi de ce côté, tourne-toi de l'autre côté, songe à toutes les variantes qu'offrent les angles de vue, n'oublie pas l'amour, ni la joie secrète, ni le hasard, ni le brin d'herbe solitaire.

Francis Richard

Registre de merveilles, Rose-Marie Pagnard, 136 pages, Éditions d'en bas

Livres précédents chez Zoé:

Jours merveilleux au bord de l'ombre (2016)

Gloria Vinyl (2021)

L'enlèvement de Sarah Popp (2024)